Любен Пампулов: Няма да чакаме дълго за ново поколение шампиони

- Финансите са особено чувствителен сектор в условията на Ковид-19. Как се отразява кризата на спорта, според теб?
- Като всяка друга индустрия, спортът също беше ударен много тежко. Той буквално замръзна за няколко месеца, в които всичко спря, включително и приходите. Но, виждаме, че тенисът започна постепенно да се възстановява. Голямата задача е да се намери схема, която да води до повече приходи. Все пак ще е доста трудно да се достигне предишното ниво и прогнозата ми е, че трудностите ще продължат още поне 6 месеца, а може и повече, ако отново се стигне до рестрикции заради коронавируса.

- Тенисът изглежда особено чувствителен към тези рестрикции.
- Няма как да е иначе, защото той е изключително глобален спорт. Това е проблем. Тенисисти има в цял свят и всяка седмица те са в различна държава. А всяка страна има различна политика относно Ковид-19, мерки, карантина и т.н. Това не е така в другите спортове, но в нашия положението е такова.

- С оглед широката география на тениса, къде сме ние? Може ли да направиш паралел между България и останалия свят?
- Хубавото е, че в момента има силни играчи от цял свят, което означава че възможностите да станеш добър тенисист са повече. С времето все по-малко зависи откъде идваш. Благодарение на глобализацията и социалните мрежи, всеки има възможност да гледа, да се учи, да контактува с различни специалисти. Това дава по-голям шанс да се виждат таланти като Григор Димитров от България, като Циципас от Гърция, преди това Новак Джокович от Сърбия. Различни играчи могат да стигнат далеч, без значение дали държавите им имат исторически традиции в тениса.

- Кое отличава тенисa от останалите спортове? Кое го прави специален?
- Първо – той е индивидуален спорт. Там сте един срещу един, без физически контакт. Няма как да влияеш на съперника с нещо друго, освен с играта си, със собствените си качества. Второ – много динамичен спорт. Във всяка секунда на корта нещо се случва, постоянно има действие. Това не е така в другите спортове. Динамиката наистина отличава тениса. Трябва да се отбележи и това, което стана в последните години – надмощието на триото Федерар, Надал, Джокович. Всеки от тях е различен и по свой начин допринесе за развитието на самата игра.

- А какво ще стане с играта, когато тях ги няма?
- Ще дойдат нови. Същото се случи и преди 20 години, когато се отказаха Сампрас и Агаси. Хората си мислеха, че никога няма да видят пак такова съперничество, такива мачове. А какво стана? Затова си мисля, че няма да чакаме дълго. Винаги в тениса идва нова генерация.

- Може ли от България да дойде част от тази генерация?
- И в момента имаме Григор Димитров. Това, което прави той, е страхотно. Мисля, че може да покаже още възможности, тъй като има още много време да се развива. Виждате, че в наши дни може да се поддържа високо ниво до по-късна възраст. Доказателство е и представянето на Цвети Пиронкова на US Оpen. Какво завръщане на корта! Надявам се Григор и Цвети да имат още много успехи, защото по този начин ще мотивират още малки таланти да тръгнат по стъпките им.

- Има такива определено, правилен ли е пътят, по който вървят те и се развиват у нас?
- Първите стъпки и ранните години са особено важни. Като играч се изграждаш между 12 и 16 години. А в този период, изключително значение има политиката на съответната федерация и условията, които тя създава. С оглед на постигнатото от подрастващите у нас в последните години, можем да кажем, че Българската федерация върши чудесна работа и се старае да създава най-добрите условия за развитие на малките таланти. Тя гради основата, за да може след това самият тенисист и екипът му да продължат в прехода между юношеския и мъжкия спорт.

- България от известно време има и турнир от ранг АТР. Това от какво значение е за българския тенис и за развитието на младите играчи?
- Да имаш такъв турнир е изключително постижение. Той дава възможност играчи от световна класа да дойдат у нас и всички любители на тениса да се докоснат до тях. Нямате представа колко е важно за едно дете да гледа на живо идола си, да се снима с него... А домакинството на такъв турнир носи и уайлд кард за някои юноши, които пък получват шанса дори да играят срещу едни от най-добрите в света. Каква по-добра мотивация от това? И аз помня като бях подавач на топки, как попивах всеки момент на корта, гледайки големите. Самият Федерер също признава за положителното въздействие върху кариерата му, което са оказали моментите, в които е подавал топките на турнира в Базел.

- Бил си сред най-добрите тенисисти на колежанско ниво в САЩ. Как тази прочута университетска система там успява да гради шампиони?
- Това е нещо уникално. САЩ ти дават възможност да следваш, но и да продължаваш да играеш на високо ниво. Това те доизгражда като състезател и ментално, и физически. Всъщност, колежът ти помага да изкачиш онова допълнително стъпало, което те изстрелва на ниво АТР или WTA.

- Работиш и живееш в чужбина. Какво е отношението към България, което тенисът е успял да изгради?
- Изключително позитивно. И „вина" за това имат всички, които имат отношение към българския тенис – федерацията, хората на позиции в различните структури и не на последно място играчите. Всички те, с работата и възпитанието си, допринасят за доброто лице на България пред света.